Los requisitos técnicos en los productos que demandan los compradores en las cadenas de abastecimiento mundial exigen a los vendedores cumplir con normativas técnicas a fin de penetrar los mercados. La Organización Mundial del Comercio (OMC) ha reconocido, en su Acuerdo de Barreras Técnicas al Comercio, que éstas pueden convertirse en graves  obstáculos comerciales.

Este acuerdo exhorta a todos los países miembros a ser transparentes cuando formulan regulaciones y requisitos y en la medida de lo posible, que éstos se basen en normas técnicas internacionales. A su vez, este acuerdo reconoce el carácter heterogéneo de las capacidades técnicas de los distintos países y defiende el urgente perfeccionamiento de las capacidades, particularmente en los países en desarrollo, y la armonización de las normas técnicas.

Las dificultades surgen cuando las normas y los procesos de evaluación de la conformidad difieren en los mercados nacionales. Estas diferencias pueden tener un costo económico muy alto, ya que los productos deben estar conformes con las especificaciones en dos o más sistemas, aunado al costo de las pruebas y la certificación de cumplimiento de dicho requisito.

Las empresas en la región, en un alto porcentaje pequeñas y medianas, se encuentran ante la dificultad de una limitada existencia de normas técnicas sobre las cuales se puedan realizar los ensayos, inspecciones y certificaciones que permitan demostrar el cumplimiento de estas exigencias a sus clientes potenciales.

En otros casos existen normas, pero ellas no están armonizadas regionalmente,  hemisféricamente o globalmente.

A diferencia de los países desarrollados, los gobiernos de la región no aportan suficientes recursos económicos al trabajo de la normalización, por lo que su financiamiento queda supeditado al aporte de las empresas, donde sus escasos recursos o dificultad de acceso al crédito, hacen que se postergue esta actividad. Por otra parte, cuando se logra desarrollar las normas, es baja la capacidad de las empresas en lo que se refiere a su implementación y evaluación de la conformidad. La elaboración y armonización de las normas técnicas se realiza por medio de las estructuras existentes en cada país para la normalización nacional, regional, hemisférica o internacional.

La marcada dificultad para obtener fuentes que financien los costos reales de los procesos de normalización técnica puede ser mitigada temporalmente por el FOMIN a través de un mecanismo de incentivos a los sectores involucrados (empresariales, gubernamentales, organismos de promoción, etc.) por la vía del desarrollo de “casos modelo” que sirvan para tomar conciencia de la importancia de la normalización y de sus necesidades de  financiamiento y asegurar la sostenibilidad del proceso.

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